León Barrí Paredes, uno de los hombres que más ha hecho por la historia de Chihuahua. Entre otras cosas, debemos lo siguiente:
-Creador del Escudo de Chihuahua (junto con José Carlos Chávez).
-Cofundador de la Sociedad Chihuahuense de Estudios Históricos.
-Fundador y director de la Biblioteca «Miguel de Cervantes Saavedra».
-Fue de los pocos mexicanos condecorados por el Gobierno de Francia.
Nacido el 14 de enero de 1900 en Ciudad Guerrero, Chih., a orillas del río Papigochi
Su educación. Cursó las primeras letras con el forjador de grandes generaciones, el maestro Mariano Irigoyen. A su sombra, no sólo obtuvo el saber, sino la formación, la aspiración y la hombría de aquel varón, de tanta trascendencia en la educación de nuestro estado.
Terminada su instrucción primaria sus padres lo enviaron a Saltillo, Coah., donde ingresó al Colegio de San Juan Nepomuceno, que era atendido por jesuitas.
Empujado por su afán de saber, pasó a estudiar al Liceo de Niza, en Francia, y de allí a Bélgica, para estudiar en la Universidad de Lovaina.
Siempre fue asiduo estudioso de la historia, investigador incansable, habiendo estudiado biblioteconomía en The American Library, de Washington, D.C.
Habiendo obtenido sólida preparación, regresa a Chihuahua, en una época de agitación y crisis social, creada por la persecución religiosa, en la cual surge como líder impetuoso, convencido plenamente de la religión católica e impulsa la A.C.J.M. (Acción Católica Juvenil Mexicana) y se afilia a la Liga Defensora de la Libertad Religiosa, motivo por el que fue primeramente apresado y después expatriado, yendo a radicar a El Paso, Tex.
Poniendo en práctica sus conocimientos de periodismo, funda dos periódicos: El Azote (1924) y Adelante (1925). Además, colabora en algunas publicaciones de aquella ciudad texana, en las que dice su verdad, defiende sus creencias, siendo vertical y fiel a sus convicciones.
Su matrimonio. En El Paso, Tex., se une en matrimonio con la señorita Eva Elvia Enríquez, el 22 de abril de 1928, habiendo procreado a dos hijas: Eva y Guillermina.
Pasado el conflicto religioso, regresa a Chihuahua, donde continúa su labor periodística, en los periódicos EIndependiente, El Heraldo de Chihuahua y Tribuna.
Su labor histórica. Revisa y ordena el Archivo de Chihuahua, del cual es nombrado jefe. El 16 de febrero de 1938, echa a andar un sueño largamente acariciado: La formación de la Sociedad Chihuahuense de Estudios Históricos, juntamente con algunos chihuahuenses ilustres, como don Francisco R. Almada. Barrí fundó y dirigió el boletín informativo de esa institución.
Además, en colaboración con otro historiador chihuahuense, don José Carlos Chávez, creó el escudo de esta benemérita institución, el cual fue legado con posterioridad al Estado y al Municipio de Chihuahua.
A León Barrí se debe la fundación de la Biblioteca «Miguel de Cervantes Saavedra», que aún funciona en la actualidad, prestando invaluable servicio a la juventud chihuahuense y que fuera inaugurada el día 5 de mayo de 1943 por el entonces secretario de Hacienda y Crédito Público, Eduardo Suárez, siendo León Barrí el primer director.
A su vez, inició el proyecto de una hemeroteca, que fue suspendido por haber fallecido. Además, dejó para la posteridad una «Antología de Poetas Chihuahuenses».
Su labor docente. Fue maestro destacado, especialmente de inglés y francés, idiomas que impartió en The High School, de El Paso, Tex., Instituto Científico y Literario, Instituto Regional, Instituto América y la Alianza Francesa, de esta ciudad.
Por lo demás, no solamente en estos centros educativos, sino en muchos otros, popularizó la Historia de Chihuahua, especialmente entre la juventud estudiosa.
Condecorado por el Gobierno de Francia. Durante su fructífera vida, recibió reconocimientos de muchas organizaciones e instituciones de educación media y superior; sin embargo, destaca el que le tributó el Gobierno de Francia, al haberle otorgado las «Palmas Académicas», en el año 1949, condecoración que pocos mexicanos han obtenido.
Este historiador acucioso, paleógrafo, periodista, maestro y políglota, falleció el 20 de julio de 1953. (El Heraldo de Chihuahua, domingo 6 de Julio de 2003). Dejó numerosos escritos de historia de Chihuahua, muchos de ellos relacionados con la Iglesia Católica, publicados en diversas revistas y periódicos.
BATISTA, LUIS. Líder juvenil, político, apóstol de la buena prensa.